« Emmener l’équipe le plus haut possible ! »

Fraîchement arrivé en Berjallie, Félix NZOUANGO a répondu à nos questions. Entre le récit de ses précédentes expériences et ses objectifs avec sa nouvelle équipe, partez à la rencontre de notre nouveau Ciel & Grenat !

Pour commencer, peux-tu rapidement nous rappeler ton parcours dans le foot ?

J’ai commencé à Creil, une ville située dans l’Oise (60), à environ 45 minutes de Paris. J’y ai joué dès le baby-foot, de mes 4 ans jusqu’à mes 15 ans. Ensuite, j’ai rejoint le centre de préformation d’Amiens, où j’ai évolué des U15 jusqu’aux U17 Nationaux. À la fin de cette période, je suis parti à la Juventus, où j’ai passé trois ans, jusqu’à intégrer l’équipe réserve à mes 20 ans.

Après ça, j’ai signé en Belgique, au Beerschot, un club situé près d’Anvers. Je suis arrivé alors que l’équipe évoluait en deuxième division. J’y ai disputé sept matchs, nous avons été sacrés champions et sommes montés en première division, où j’ai ensuite joué une rencontre. Enfin, je suis parti en Grèce pour six mois. J’y ai disputé huit matchs de deuxième division, mais en raison de problèmes de paiement au sein du club, je suis rentré chez moi au mois de novembre.

Ton parcours chez les jeunes a longtemps été marqué par des passages en centre de formation. Qu’est-ce que cela t’a apporté dans ta construction en tant que joueur ?

À la Juventus, le centre de formation m’a énormément apporté, aussi bien sur le plan culturel que tactique. En France, je trouve que la formation est davantage axée sur la technique, alors qu’en Italie, tout est vraiment basé sur la tactique et le physique.

Ce passage m’a également transmis des valeurs importantes comme le travail, le respect et l’exigence. J’ai aussi eu la chance de m’entraîner avec les professionnels de la Juventus pendant près de deux mois. C’était une expérience très enrichissante, aussi bien sur le terrain qu’en dehors, notamment grâce aux échanges que j’ai pu avoir avec Pogba, Rabiot et de nombreux autres joueurs.

Dans la continuité, tu as connu la sélection nationale à près d’une vingtaine de reprises. Ce sont aussi des expériences qui permettent d’augmenter ton QI football ?

Bien sûr. J’ai franchi toutes les étapes : d’abord la sélection de l’Oise lorsque j’étais à Creil, puis la sélection des Hauts-de-France, avant de rejoindre l’équipe de France. J’ai été sélectionné des U16 jusqu’à la Coupe du monde U20.

Malheureusement, ce parcours s’est arrêté après mon passage en Grèce. Le fait de ne plus avoir de club a rendu les sélections en Espoirs beaucoup plus compliquées.

Depuis ton départ d’Amiens, il y a six ans, tu évolues à l’étranger. Tu y as forcément découvert de nouvelles visions du football ?

Oui, exactement. Ça permet de découvrir des footballs différents, mais aussi d’apprendre à se débrouiller seul. Partout, le football reste le même, mais il n’est pas pratiqué avec les mêmes priorités. En Belgique, le jeu est davantage basé sur la technique. En France, il y a un équilibre entre le physique et la technique. En Grèce, par exemple, c’est beaucoup plus physique, avec moins de place accordée au jeu.

Le fait d’évoluer dans différents championnats, avec des styles de jeu variés, permet d’élargir sa palette et d’apprendre énormément.

Cet été, tu fais le choix de revenir en France en signant à Bourgoin-Jallieu. Comment cette arrivée s’est-elle dessinée ?

J’habite désormais à une heure de Bourgoin. Après mon passage en Grèce, je voulais me relancer dans un bon club. J’avais vu que Bourgoin avait éliminé Lyon en Coupe de France et beaucoup de proches m’ont parlé du club. Des collègues qui évoluent au Servette de Genève m’ont également dit que c’était un club ambitieux, avec un très bon entraîneur et un vrai projet.

J’ai tout de suite trouvé que c’était le bon challenge pour me relancer.

Tu es encore jeune, mais tu as déjà accumulé beaucoup d’expérience. Quelles seront tes missions d’un point de vue collectif ?

Je veux apporter le maximum à l’équipe. Je suis un compétiteur, donc j’ai envie de gagner et de faire monter le club. Je souhaite aussi transmettre mon expérience aux plus jeunes, échanger avec les plus anciens et faire en sorte que, tous ensemble, on emmène l’équipe le plus haut possible.

Je veux également répondre aux attentes de la direction et apporter mon leadership au groupe.

En attendant de te découvrir lors de la reprise du championnat, as-tu un petit mot pour nos supporters ciel et grenat ?

J’ai hâte de vous retrouver au stade et j’espère qu’on fera un très beau bout de chemin ensemble !